Objetivos del tratamiento

Entre los objetivos de la radiación, se incluyen los siguientes:

• Curar el cáncer

• Matar las células cancerosas que quedan en el área de tratamiento después de la cirugía o de la quimioterapia

• Reducir el tamaño del tumor para, luego, extirparlo con una cirugía

• Controlar el cáncer por determinado tiempo

• Reducir los síntomas del cáncer, como el dolor o el sangrado

• Tratar el cáncer que reapareció

Plan de tratamiento

El equipo de radioterapia trabajará con usted para elaborar un plan de tratamiento. Le preguntarán sobre su historia clínica. También le harán una exploración física y por imágenes. Luego, el equipo de radioterapia hará lo siguiente:

• Determinar la posición en la que usted estará en cada tratamiento.

• Seleccionar el lugar exacto del cuerpo donde se aplicará la radiación.

• Decidir la dosis (cantidad) de radiación que le aplicarán y la mejor manera de administrarla.

• Planificar la cantidad de tratamientos necesarios.

Miembros del equipo

Los miembros de su equipo de radioterapia incluyen los siguientes: 

• Oncólogo radioterapeuta. Es un médico especialmente capacitado para administrar radiación a fin de tratar el cáncer. Está a cargo del programa de radioterapia y de su seguimiento. Trabaja en colaboración con sus otros proveedores de atención médica para hacer un seguimiento de la evolución del tratamiento. Durante el tratamiento, se pueden hacer cambios para asegurarse de que la radiación esté funcionando. Otro objetivo es controlar los efectos secundarios de la radiación. Es probable que visite a este médico al menos una vez a la semana durante el tratamiento.

• Radiofísico y dosimetrista. Estos proveedores de atención médica se encargan de la parte técnica del tratamiento. Calculan la dosis exacta de radiación que recibirá. Ayudan a optimizar la forma y los ángulos de los rayos del tratamiento. Trabajan en conjunto con el oncólogo radioterapeuta a fin de diseñar el mejor plan de radiación para usted.

• Radioterapeuta. Este especialista opera las máquinas que se usan para el tratamiento. Sigue las instrucciones del oncólogo radioterapeuta. Antes de cada tratamiento, se encarga de colocar en la posición correcta la máquina de radiaciones y de configurarla. Este procedimiento se realiza para asegurarse de que los rayos apunten al lugar correcto. Luego, controla la máquina que envía los rayos al lugar donde se encuentra el tumor. Puede hacerle todas las preguntas que tenga. El radioterapeuta le contestará o lo derivará a un enfermero o a un médico para que le respondan. Durante el tratamiento, usted pasará la mayor parte del tiempo con este profesional.

• Enfermero en oncología radioterápica. Estos enfermeros colaboran con su cuidado junto al equipo de radioterapia. Pueden brindarle información sobre el tratamiento y explicarle qué esperar de este. También ayudan a controlar los efectos secundarios. En general, verá a su enfermero al menos una vez por semana.

Es posible que haya otros proveedores de atención médica que también formen parte del equipo. Entre ellos, se incluyen los siguientes: 

• Trabajador social

• Guía de pacientes

• Nutricionista

• Dentista

• Fisioterapeuta

Hable con su equipo si tiene preguntas o inquietudes. No tenga miedo de hacerle preguntas a cualquier miembro del equipo. Las responderán o lo referirán a otra persona del equipo.