Cuidados en la casa

Si al tocar a su hijo, lo siente caliente, tómele la temperatura:

• Si su hijo es recién nacido o tiene menos de cinco meses de edad, tómele la temperatura rectal o frontal (temporal)

• Si tiene entre seis meses y tres años, tómele la temperatura rectal, frontal o en el oído

• Si tiene más de cuatro años, tómele la temperatura frontal, en el oído u oral

Nota: La temperatura rectal es la más confiable para niños de hasta 2 años de edad. No debería usar otros elementos, como las cintas plásticas (plastic strips) o los chupones con termómetro (pacifier thermometers) porque tienen aún menos precisión. Si no sabe cómo utilizar un termómetro (thermometer), pregunte a una enfermera o al proveedor de asistencia médica.

Mantenga a su hijo vestido con ropa ligera para ayudar a perder el exceso de calor corporal. La fiebre aumentará si vistea su hijo con ropa de más o lo envuelve en mantas.

La fiebre hace que el cuerpo pierda agua. Para bebés menores al año de edad mantengalo alimentado con fórmula o lactancia materna. Entre los alimentos, déle solución de rehidratación oral. Esto lo puede comprar en la farmacia o tienda de comestibles sin receta médica. Para niños de un año de edad o más, déle mucho líquido. Los buenos fluídos incluyen agua, jugo de frutas diluído, gelatina de agua, solución de electrolitos de venta al público, bebidas suaves descafeinadas, refresco de jengibre, limonada y bebida de fruta congelada.

Medicamentos para la fiebre 

Vigile cómo se comporta y cómo se siente su hijo. No necesita darle medicamento para la fiebre si está activo y alerta, y también come y bebe sin problemas. Quizás tenga que darme más medicamentos si su hijo tiene una enfermedad crónica o ha tenido convulsión febril. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo sobre cuándo tratar la fiebre de su hijo.

Puede darle acetaminofén (acetaminophen) o ibuprobeno si su hijo:

• Se vuelve cada vez menos activo.

• Se nota enfermo, por cómo se ve y cómo actúa.

• Tiene una temperatura de 100.4ºF (38.ºC) o superior.

Use la dosis recomendada por el proveedor de asistencia médica de su hijo o la dosis adecuada para la edad y el peso de su hijo listada en la etiqueta del frasco de medicamento.

Nota: Si su hijo tiene enfermedad hepática o renal crónica o si alguna vez tuvo una ulcera estomacal o sangrado gastrointestinal, hable con su proveedor de atención médica antes de usar estos medicamentos.

Si su hijo no puede tragar el medicamento, o no logra mantenerlo en el estómago, solicite a su farmacéutico que le dé supositorios de acetaminofén, que puede comprar sin receta.

Según la afección médica que tenga su hijo, pregúntele al proveedor de atención médica si debería despertar a su hijo para darle el medicamento para la fiebre. Es importante que su hijo duerma porque eso lo ayudará a sentirse mejor.

Siga estos consejos cuando le de medicamentos para la fiebre a un niño generalmente sano:

• No le de ibuprofeno a niños menores de 6 meses.

• Lea la etiqueta antes de darle el medicamento para la fiebre. Esto es para asegurarse de que le está dando la dosis correcta. La dosis debería ser la adecuada para la edad y el peso de su hijo.

• Si su hijo toma otro medicamento, consulte la lista de ingredientes. Fíjese si dice acetaminofén o ibuprofeno. De ser así, dígale al proveedor de atención médica antes de darle el medicamento a su hijo, a fin de evitar una posible sobredosis.

• Si su hijo tiene menos de dos años, hable con el proveedor de atención médica de su hijo para saber cuál es el medicamento adecuado para él y cuánto tiene que darle.

• No use aspirina (aspirin) en un niño menor de 19 años que esté enfermo con fiebre porque puede provocarle graves efectos secundarios como daños en el hígado y síndrome de Reye. Aunque sea raro, el síndrome de Reye es una enfermedad muy grave que generalmente se encuentra en niños menores a 15 años. El síndrome está estrechamente ligado al uso de aspirina o de medicamentos que contienen aspirina durante infecciones virales.

• No le de ibuprofeno a su hijo si su hijo vomita constantemente y está deshidratado.

Una vez que la fiebre esté controlada, siga dándole acetaminofén o ibuprofeno. Use el medicamento que funcione mejor con su hijo. Si ninguno de estos medicamentos le mantiene la fiebre baja, comuníquese con el proveedor de atención médica de su hijo.

Visitas de control

Programe una visita de control con el proveedor de atención médica de su hijo si el niño no mejora.

Cuándo debe buscar atención médica

Para un bebé o niño usualmente sano, llame a su proveedor de atención médica de inmediato si ocurre algo de lo siguiente:

• Su hijo tiene tres meses o menos y tiene una fiebre de 100.4°F (38°C) o más. Su hijo quizás necesite ser examinado.

• Su hijo tiene fiebre repetida por encima de 104°F (40°C) a cualquier edad.

• Dolor que empeora. Un bebé puede mostrar dolor si comienza a llorar desconsoladamente.

• Dolor o rigidez en el cuello, dolor de cabeza, diarrea o vómito persistente.

• Si su hijo está inusualmente irritado o somnoliento.

• Si tiene problemas para concentrarse o prestarle atención.

• Salpullido o manchas púrpura en la piel.

• Signos de deshidratación: no ha mojado los pañales en 8 horas, no tiene lágrimas cuando llora, tiene los ojos "hundidos" o la boca seca.

También, para un bebé o niño usualmente sano, llame a su proveedor de atención médica si ocurre algo de lo siguiente:

• Si su hijo tiene entre 3 y 6 meses de edad y tiene fiebre de 102°F (38.8°C).

• Si su hijo tienen entre 6 meses y 2 años de edad y su fiebre no mejora en 24 horas.

• Si su hijo tiene 2 años de edad o más y su fiebre no mejora después de 3 días.

Cúando debe llamar al 911

Llame al 911 si ocurre algo de lo siguiente. Su hijo tiene:

• Fiebre y ha estado en un lugar muy caluroso (como en un auto con la calefacción alta)

• Dificultad para respirar

• Confusión

• Muy somnoliento o con problemas para despertarse

• Desmayo o pérdida del conocimiento

• Frecuencia cardíaca acelerada

• Convulsión

• Rigidez en el cuello

La fiebre y los niños

Use un termómetro digital para tomar la temperatura de su hijo. No use un termómetro de mercurio. Hay termómetros digitales de distintos tipos y para usos diferentes. Estos incluyen los siguientes:

• En el recto (rectal). En los niños menores de 3 años, la temperatura rectal es la más precisa.

• En la frente (temporal). Este método funciona bien en niños de 3 meses en adelante. Si un niño menor de 3 meses tiene signos de estar enfermo, este tipo de termómetro se puede usar en una primera medición. Es posible que el proveedor de atención médica compruebe si hay fiebre al tomar la temperatura en el recto.

• En el oído (timpánica). La temperatura en el oído es precisa a partir de los 6 meses de edad, pero no antes.

• En la axila. Este es el método menos confiable, pero se puede usar en una primera medición para revisar a un niño de cualquier edad que tenga signos de estar enfermo. Es posible que el proveedor de atención médica compruebe si hay fiebre al tomar la temperatura en el recto.

• En la boca (oral). No use el termómetro en la boca de su hijo hasta que tenga al menos 4 años.

Use el termómetro rectal con cuidado. Siga las instrucciones del fabricante del producto para un uso correcto. Colóquelo con cuidado. Etiquételo y asegúrese de no usarlo en la boca. Podría transmitir microbios de las heces. Si no le resulta cómodo usar un termómetro rectal, pregúntele al proveedor de atención médica qué otro tipo de termómetro puede usar. Cuando hable con el proveedor de atención médica de la fiebre de su hijo, infórmele qué tipo de termómetro usó.

A continuación están los valores de referencia que lo ayudarán a saber si su hijo tiene fiebre. Es posible que el proveedor de atención médica de su hijo observe valores diferentes al medir la temperatura corporal. Siga las instrucciones específicas que le dé su proveedor de atención médica.

Medición de temperatura en un bebé menor de 3 meses:

• En primer lugar, pregúntele al proveedor de atención médica de su hijo cómo debe tomarle la temperatura.

• En el recto o en la frente: 100.4 °F (38 °C) o superior

• En la axila: 99 °F (37.2 °C) o superior

Medición de temperatura en un niño de 3 a 36 meses (3 años):

• En el recto, la frente o el oído: 102 °F (38.9 °C) o superior

• En la axila: 101 °F (38.3 °C) o superior

Llame al proveedor de atención médica en los siguientes casos:

• Picos de fiebre reiterados de 104 °F (40 °C) o superior en un niño de cualquier edad

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior en un bebé de menos de 3 meses

• Fiebre que dura más de 24 horas en un niño menor de 2 años

• Fiebre que dura 3 días en un niño de 2 años o mayor